Неорганические теплоизоляционные материалы широко применяют для изоляции поверхности котлов, труб и другого промышленного оборудования, работающего при высоких температурах.
Основным сырьем для производства этих материалов служат: асбест, легкие шлаки и золы, диатомит, вермикулит (особая разновидность слюды, очень легкая, так как вспучивается при обжиге). Связующими материалами являются легкая магнезия или обожженный доломит, цемент, известь и глина. Асбестможно заменить легким торфом, древесными опилками, хлопчатобумажными очесами и другими органическими волокнистыми материалами в том случае, когда температура изолируемой поверхности не выше 120°.
Изоляционные материалы выпускают в виде плоских плит и изделий полуцилиндрической формы; в виде набивок (например, из минеральной ваты), засыпок и обмазок. Обмазку наносят в несколько слоев на горячую поверхность; иногда ее покрывают сеткой, оклеивают материей и окрашивают. Простейшие обмазки состоят из диатомита или трепела, смешанных с асбестом, торфом, опилками или очесами. Эти обмазки имеют (после высыхания) следующие показатели: fo =500—900 кг/м3, х =0,10—0,18.
Каждый вид изоляции выдерживает только определенную температуру; при температуре выше предельной изоляция теряет химически связанную воду или подвергается другим изменениям и становится хрупкой. Материалы с органическими заполнителями при температуре выше 120° применять нельзя, так как они начинают разлагаться и могут загореться.
К теплоизоляционным материалам из асбеста относятся
Асбест применяют главным образом как составную часть ряда теплоизоляционных материалов, изготовляемых из смеси асбестовых волокон и связующих веществ. В этих материалах асбест образует армирующую сетку, скрепляющую основной материал и придающую ему прочность, а также некоторую упругость.
В строительстве чаще всего применяются: асбестоцементные материалы, асбестотрепельные (например, асбозурит, асботермит), асбестомагнезиальные и асбестодоломитовые (совелит), асбестоизвестково-силикатные (вулканит).
Объемный вес материашов от 180 до 450 кг/м3 (в порошке) и 370—700 кг/м3 (в изделиях). В зависимости от объемного веса коэффициент теплопроводности составляет от 0,05 до 0,15. Материалы эти можно применять при температурах до 350— 700°.
При еще более высоких температурах используют теплоизоляционный диатомитовый кирпич, пеношамот и др.