Жилищное строительство относится к важнейшим отраслям строительства. Характерным для современного жилищного строительства является широкая механизация и индустриализация работ. На строительных работах применяются высокопроизводительные машины и механизмы.
Земляные работы выполняются экскаваторами с отвозкой грунта самосвалами; планировка территорий осуществляется бульдозерами. При возведении многоэтажных зданий широко применяются башенные краны грузоподъёмностью до 5 т; в малоэтажном строительстве — автомобильные краны.
Строительные работы ведутся поточным методом; поток работ на отдельном объекте организуется путём деления здания на равновеликие захватки (участки), с тем чтобы комплексные бригады рабочих последовательно и ритмично перемещались с одной захватки на другую; при этом предыдущая бригада рабочих подготавливает фронт работ для бригады, следующей за ней.
Индустриализация строительства ocнована на максимальной сборности зданий, на превращении строительной площадки в монтажную. В связи с этим в жилищном строительстве получают распространение крупноблочные конструкции и крупнопанельные конструкции зданий. Для транспортировки материалов и элементов сборных конструкций служат автомобили и тракторы со специально оборудованные прицепами большой грузоподъёмности.
В СССР жилищному строительству уделялось большое внимание. Жилищный фонд за годы Советской власти, несмотря на большие разрушения, причинённые войнами и интервенциями, значительно вырос . Были предусмотрен ряд мероприятий технического и организационного характера, которые должны бали обеспечить такое увеличение жилищного строительства, чтобы каждые 10—12 лет ликвидировать недостаток жилья.
Жилищное строительство в СССР осуществлялось в виде государственного, кооперативного и индивидуального (за счёт личных сбережений населения); государство оказывало поддержку кооперативному и индивидуальному жилищному строительству путём выделения фондов строит, материалов, предоставления кредитов и ссуд.
В СССР была создана и непрерывно наращивала свои мощности строительная индустрия, оснащённая современной техникой. Строительство шло с широким применением комплексной механизации работ. Особенно большое место в индустриализации строительства занимал сборный железобетон.
В 1958 произведено около 18 млн. т сборного железобетона. Больше половины выпускаемого сборного железобетона шло на жилищное строительство.
Большое развитие получило деревянное заводское домостроение; строились домостроительные предприятия общей производительностью стандартных малоэтажных домов до 20 млн. м2 жилой площади в год и комплектов деталей для домов со стенами из местных материалов до 10 млн. м2 жилой площади.
Широкая индустриализация жилищного строительства на базе заводского изготовления сборных конструкций и элементов достигалась на основе широкого применения типовых проектов; уровень применения типовых проектов в жилищном строительстве достиг 70% в 1957. В 1956—57 были проведены конкурсы на проектирование типовых жилых домов; на основе итогов этих конкурсов в 1957 были разработаны и утверждены новые типовые проекты 1-, 2-, 3-, 4-, 5-этажных домов с экономичными типами квартир для односемейного заселения. В них основное внимание уделялось созданию удобной планировки квартир, оборудованию их и обеспечению экономичности строительства.
Для выработки новых, прогрессивных решений в области планировки квартир, новых конструкций и материалов велись работы и было организовано экспериментальное строительство, например застройка 9-го квартала в Новых Черёмушках в Москве домами, различными по планировке квартир и по конструкции.