Цветные металлы по масштабам применения в строительстве играют значительно меньшую роль, чем черные.
К цветным металлам относятся:
- легкие сплавы, получаемые на основе А1 (уд. вес 2,7) или Mg (уд. вес 1,87). Их применяют в мостостроении, используют для отделки зданий, для дверей и оконных переплетов высотных зданий, и на транспорте (вагоны, автомобили);
- медь и ее сплавы латуни (сплавы меди с цинком) и бронзы (оловянистые сплавы меди с оловом) их применяют для санитарно-технических деталей и при некоторых отделочных работах;
- легкоплавкие металлы (Pb, Sn, Sb, Zn, Bi, Cd) являются основой для изготовления подшипниковых (антифрикционных) сплавов, легкоплавких сплавов (с температурой плавления ниже +100°) и припоев для пайки;
- твердые сплавы, получаемые преимущественно на основе карбидов вольфрама и титана; из твердых сплавов изготовляют инструменты (в частности, для скоростной обработки металлов, при обработке изделий из природного камня), ими покрывают поверхности металлических деталей, чтобы повысить сопротивление износу (например, щеки камнедробильных машин) и т.п.
Исключительное значение цветных металлов в различных областях промышленности и в строительном деле объясняется ценными свойствами, выгодно отличающими их от других материалов. Это — высокая прочность, способность к значительным упругим и пластическим деформациям, хорошие литейные свойства, возможность обработки давлением (прокатка, ковка, штамповка, волочение).
В строительстве металл имеет столь же важное значение, как и каменные материалы, бетон, лесные материалы.
На наших заводах ежегодно изготовляется большое количество стальных строительных конструкций для промышленных и других зданий. Строятся высотные здания со стальным каркасом и многочисленные стальные мосты больших пролетов.