К производству земляных работ приступают только после разбивки котлованов, траншей и земляных сооружений, привязки осей и высотных отметок к имеющейся геодезической основе и закрепления необходимых разбивочных знаков. В городских условиях, кроме того, предварительно отбивают в натуре красную линию.
В местах расположения действующих подземных трубопроводов и электрических кабелей земляные работы производятся по получении письменного разрешения организации, ответственной за эксплуатацию этих сетей. Рытье грунта в местах, где расположены находящиеся под напряжением электрические кабели, производится в присутствии представителя организации, эксплуатирующей кабельную сеть.
Если рытье котлованов и траншей производится в непосредственной близости от существующих сооружений с заглублением ниже уровня их заложения, работы ведут с осуществлением мер против осадки и деформации этих сооружений. Основные меры должны быть указаны в проекте производства работ.
Порядок и методы производства земляных работ устанавливаются проектом производства работ, в котором решаются также вопросы наиболее выгодного распределения земляных масс на строительной площадке и целесообразной последовательности выполнения земляных работ на отдельных участках.
До начала земляных работ следует закончить устройство водоотводных канав и при необходимости провести мероприятия по водоотливу или искусственному водопонижению.
В местах разработки мелких (глубиной не более 0,5 м) выемок, канав и резервов предварительно производится корчевка пней. При разработке более глубоких выемок необходимость корчевки пней устанавливают в зависимости от способов механизации отрывки грунта.
Корчевку пней производят также-под путевыми (высотой до 1 м) и дорожными (высотой до 1,5 м) насыпями. При большей высоте насыпи пни срезают на 20 см выше уровня земли при возведении путевых и на 10 см — при возведении дорожных насыпей.
Под планировочными насыпями предварительную корчевку пней производят при высоте насыпи до 0,5 м, а при большей высоте — в зависимости от условий работы машин, применяемых для отсыпки грунта.
Корчевку, пней перед производством подсыпки под полы промышленных зданий выполняют независимо от высоты подсыпки.
Основания под насыпи на устойчивых косогорах при поперечном уклоне от 1/10 до 1/5 и высоте насыпи до 0,5 м подготавливаю путем очистки от дерна, а при большей высоте — путем вспашки. При поперечном уклоне от 1/5 до 1/3 устраивают уступы шириной 1 м с уклоном 0,01—0,02 в сторону падения косогора.